Hospital General

Publicado por edjaval
13 Enero, 2009

Patrimonio de la CAM (VI)
El saber ocupa un lugar - Siglo XVIII

Hospital General

En el siglo XVIII Madrid experimentará grandes cambios urbanísticos y sociales. Muestra de ello es la creación del Hospital General, emblema de la asunción por parte de la Corona de los asuntos relacionados con la sanidad pública y la incorporación de la ciencia a los centros hospitalarios, hasta entonces centros caritativos y de acogida.

Ubicación

El Hospital General estaba ubicado en lo que hoy conocemos como Museo Nacional Centro de Arte Contemporaneo Reina Sofía .

Está situado en Atocha, zona que ya era característica en aquellos tiempos por estar plagada de hospitales (San Juan de Dios, Monserrat, Desamparados, etc.)

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Historia

El Hospital General de Madrid nació de la reunión de hospitales de la Villa y Corte, solicitada por las Cortes de Castilla y tramitada por Felipe II ante el papa Pío V, quién la autorizó en bula de 27 de abril de 1567.
Tras una breve permanencia en el que fuera hospital de convalecientes, se ubicó en unos locales situados en la confluencia del paseo del Prado con la carrera de San Jerónimo; las mujeres quedaron en el llamado hospital de la Pasión.
Felipe II, en aquellas fechas -6 de diciembre de 1589- dotó al Hospital de sus primeras Constituciones y, en 1597, le asignó los beneficios de las ventas de la Gramática de Nebrija. Benardino de Obregón fue el primer director.
A principios del siglo XVII, durante el reinado de Felipe III, el Hospital se trasladó de nuevo; esta vez, a un albergue de mendigos que se había edificado, por iniciativa del doctor don Cristóbal Pérez de Herrera, en el camino de Ntra. Sra. de Atocha.
A finales del siglo, Carlos II estableció en el Hospital una plaza de Anatómico.

En 1705 se redactan unas nuevas Constituciones e Institutos, que inauguran una centuria muy activa aunque de extrema penuria económica.
Si bien de vida efímera, a mediados del siglo XVIII, poco después de la coronación de Fernando VI, se aprueba el primer Colegio de Cirugía de España, el Real Colegio de Cirujanos de San Fernando, del Hospital General. En esa época se aborda una reestructuración del Hospital; desde el lado administrativo, la llamada reforma Ceballos intentó su ordenación, a la vez que estudió unas nuevas Constituciones que serían luego aprobadas por Carlos III, en 1760 y revisadas veinte años después.

El Hospital General de Madrid, a raíz de la reforma administrativa que siguió a las Cortes de Cádiz de 1812, pasó a ser regido y administrado por la Diputación Provincial; se rebautizó como Hospital Provincial de Madrid.
En 1852 apareció el primer número de La Crónica de los Hospitales, periódico oficial -se titulaba- de la Facultad de Medicina, Cirugía y Farmacia del General de Madrid. En 1868, se creó la Escuela Teórico-Práctica de Medicina y Cirugía del Hospital Provincial, que vino a reemplazar la docencia práctica de la Facultad de Medicina de la Universidad Central; y, en 1887, se redacta un nuevo Reglamento, luego revisado entre 1924 y 1934, y reeditado con cambios sustanciales en varias ocasiones.

En julio de 1968 se inauguró, oficialmente, la nueva Ciudad Sanitaria Francisco Franco, levantada en la tierra del que fue hospital de San Juan de Dios, lejos del vetusto edificio de Atocha. Ciudad Sanitaria cuyo Reglamento incluía: Hospital Provincial o Instituto Médico-Quirúrgico, Instituto Provincial de Obstetricia Y Ginecología, Instituto Provincial de Puericultura, Instituto de Oncología Marquesa de Villaverde, Clínica Psiquiátrica, Hospital Psiquiátrico Alonso Vega, así como los que en el futuro puedan crearse, explicitaba el Reglamento.

Arquitectura

El proyecto inicial del nuevo Hospital General fue realizado por José Hermosilla.
También los nombres de otros dos gran arquitectos de la Ilustración, Sachetti y Ventura Rodríguez, están involucrados en los planes iniciales, pues ambos se presentaron al concurso para su obra. Pero el Rey hizo suyo el proyecto de Hermosilla, un modelo inspirado en la tradición de los ingenieros militares (Hermosilla lo era) y en el del Hospital Apostólico de San Miguel de Roma, obra del arquitecto Ferdinando Fuga.
En 1769 fue sin embargo Sabatini quien retomó las inmensas y costosas obras del Hospital. El actual Museo Reina Sofía ocupa este edificio, o mejor dicho, lo que se construyó del magno plan de Sabatini, el patio mayor y el ala derecha. El proyecto original incluía otros cuatro patios y una iglesia en el eje central con una fachada monumental.
También estaban proyectadas una biblioteca, aulas, viviendas para los catedráticos y un jardín botánico. La intención era dotar de magnificiencia -reservada tradicionalmente a los palacios- a una edificación pública.
Las dificultades financieras para ejecutar la obra en la década de 1770 redujeron el magnífico proyecto al edificio que hoy se conserva. Aún así, en 1781 se declararon unas jornadas de puertas abiertas, para que los madrileños pudieran contemplar el nuevo recinto sanitario, dispuesto en 38 salas (24 para hombres y 14 para mujeres) y dotado con 1561 camas, así como con baños para ambos sexos.

Durante los últimos años del siglo XVIII el Hospital General albergó también las actividades del Colegio de Cirugía de San Carlos, pensado en primera instancia como una institución contigua, aprovechando la fábrica del Hospital de la Pasión. Aunque no llegara a construirse su edificio, el Colegio sobrevivió como institución ligada al Hospital. La introducción de un colegio como éste en el mayor proyecto hospitalario civil de la Ilustración española nos habla del ascenso de una práctica como la cirugía que, poco tiempo atrás, era considerada como una labor menor dentro de los saberes médicos, una tarea de barberos, sangradores y demás prácticos de la anatomía.