Real Gabinete de Historia Natural
Patrimonio de la CAM (X)
El saber ocupa un lugar – Siglo XVIII
Real Gabinete de Historia Natural
Junto con el Real Jardín Botánico y el Observatorio Astronómico, el Real Gabinete constituye uno de los proyectos emblemáticos del Madrid científico ilustrado.
Ubicación
El edificio, llamado Palacio Goyeneche, y adquirido por la Corona en 1773, está ubicado en la calle Alcalá 13.
Historia
El Real Gabinete de Historia Natural inicia su andadura en la década de los setenta del ilustrado siglo XVIII, con la adquisición por parte del Estado de las colecciones y biblioteca pertenecientes al criollo guayaquileño Pedro Franco Dávila, primer director que tendría este nuevo centro científico.
La ubicación provisional que se dio a estas colecciones fue el Palacio del Buen Retiro, si bien meses más tarde ya pasarían a ocupar la que acabó siendo su ubicación definitiva: el segundo piso del Palacio de Goyeneche.
El primer piso de este edificio albergaba a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Esta situación de coexistencia entre ambos centros se mantuvo hasta 1896, fecha en la que, el entonces titulado Museo de Ciencias Naturales de Madrid, es desahuciado del edificio de Alcalá y obligado a trasladarse en 48 horas al Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales, situado en el Paseo de Recoletos. En 1910 la institución científica pasaría a ocupar su actual sede en el Paseo de la Castellana.
En 1785 se inició la construcción, en el Prado de San Jerónimo, junto al Real Jardín Botánico, de lo que pretendía ser un gran espacio para las principales instituciones científicas creadas durante el reinado de Carlos III, un “Palacio de las Ciencias” donde pudiesen ubicarse el Real Gabinete de Historia Natural, el Laboratorio Químico y la Academia de Ciencias, que nuna fue creada.
Este edificio, diseñado por Juan de Villanueva, jamás sería utilizado para el fin con el que fue creado; en 1818, bajo el reinado de Fernando VII, acabaría constituyéndose en la actual sede de nuestra primera pinacoteca, el Museo del Prado.
El Real Gabinete se abrió al público en 1776, con una colección de objetos raros y curiosos de los tres reinos de la naturaleza, así como libros, estampas y colecciones de carácter arqueológico, etnográfico y pictórico, provenientes de distintas partes del Mundo.
A partir de 1866 los acontecimientos negativos se sucederían uno tras otro: las colecciones etnográficas y arqueológicas irían a parar al recién fundado Museo Arqueológico Nacional; el Jardín Botánico y el Jardín Zoológico se independizan del Real Museo de Ciencias Naturales y, finalmente, en 1896 esta institución se vería obligada a abandonar la que había sido su sede durante 123 años, en el número 13 de la calle Alcalá.
Arquitectura
El edificio es un encargo del banquero Juan de Goyeneche a José Benito de Churriguera en el año 1724.
El Palacio de Goyeneche es amplio y destaca por su funcionalismo. La fachada de estética italianizante es de almohadillado desde el zócalo hasta el ático. Posteriormente se le añadieron las dos torres para tapar las medianerías de los edificios laterales.
Las dependencias del edificio se distribuyen alrededor de un patio cuadrado de donde arranca una gran escalera. Este edificio fue declarado Monumento nacional en 1971 y ha sufrido posteriores obras de restauración, desde 1974 a 1985, dirigidas por Fernando Ghueca Goitia.
En 1773 Diego de Villanueva elimina de la fachada los adornos barrocos, adquiriendo así un carácter neoclásico.
Información
Museo Nacional de Ciencias Naturales
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