Universidad de Alcalá
Patrimonio de la CAM (II)
El saber ocupa un lugar – Siglos XVI y XVII
Universidad de Alcalá de Henares
En la actualidad, su actividad se distribuye entre edificios singulares del casco urbano, en su mayoría antiguos conventos o colegios menores de la antigua universidad renacentista recuperados y rehabilitados, y los campus de Alcalá y Guadalajara. Es una de las seis universidades públicas de la Comunidad de Madrid junto a la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Carlos III de Madrid, la Universidad Politécnica de Madrid, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad Rey Juan Carlos.
Ubicación
Está situada en la Cuenca del Henares, al este de la región. Dista 31 km de Madrid y 22 km de Guadalajara. En la actualidad, su actividad se distribuye entre edificios singulares del casco urbano, en su mayoría antiguos conventos o colegios menores de la antigua universidad renacentista recuperados y rehabilitados, y los campus de Alcalá y Guadalajara.
Es una de las seis universidades públicas de la Comunidad de Madrid junto a la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Carlos III de Madrid, la Universidad Politécnica de Madrid, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad Rey Juan Carlos.
La Universidad de Alcalá se hallaba localizada antiguamente en Alcalá de Henares, localidad perteneciente hoy en día a la Comunidad de Madrid, España. Coordenadas: 40° 28′ 0″ N, 3° 22′ 0″ W En decimal 40.466667°, -3.366667°
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Historia
Pese a que la Universidad Cisneriana Complutense no se funda hasta el 13 de abril de 1499, el rey Sancho IV de Castilla crea el Studium General de Alcalá de Henares el 20 de mayo de 1293. El encargado de emitir las bulas fundacionales del Colegio Mayor de San Ildefonso es el Papa Alejandro VI quien 
permite al Cardenal Cisneros fundar la institución, dotarla de todos los bienes materiales y económicos que fueran necesarios y le confiere oficialidad a los títulos expedidos por ésta. El término “complutense” proviene del nombre que los romanos le dieron al asentamiento que se encuentra junto a la ciudad de Alcalá: Complutum, que a su vez, provine de confluvium, donde confluyen los ríos.
La primera promoción de estudiantes comenzó sus estudios el día 18 de octubre de 1508, festividad de San Lucas. Entre los alumnos de esa primera promoción se encontraba Tomás García Martínez, posteriormente conocido como Santo Tomás de Villanueva.
El prestigio de sus estudios así como de sus maestros la convirtió muy pronto en el modelo sobre el que se constituyeron las nuevas Universidades en América y así, se consolidó como una de las Universidades más importantes de Europa y del mundo, siendo además el principal foco del humanismo de España. Llegó también a ser una universidad de referencia en lo que al estudio de la teología se refiere, contando en sus aulas con multitud de estudiantes de origen flamenco e irlandés.
El siglo XVIII, en medio de un contexto de cambio en los modelos educativos universitarios españoles, Gaspar Melchor de Jovellanos llega a la Universidad de Alcalá dando un nuevo impulso a sus estudios. Además es en este siglo cuando se confiere el grado de Doctora en Filosofía a María Isidra de Guzmán y de la Cerda, primera mujer que recibe tal título en Europa.
Arquitectura
El núcleo primigenio y básico de la Universidad alcalaína -cimentado en piedra y con muros de ladrillo y adobe- estaba formado por los siguientes edificios: Colegio de San Ildefonso, con su primitiva fachada de barro y un solo patio; Capilla de San Ildefonso, concluida en 1510, albergaría años después el sepulcro del Cardenal Cisneros; los Colegios Menores de artistas Teólogos; y el Hospital de Pobres, situados todos ellos en la plaza, hoy conocida, como de San Diego.
Estas primeras obras, junto con el Paraninfo o “Teatro Universitario”, de acusado mudejarismo, donde se celebraban los actos institucionales más importantes, acaban en 1513 y configuran el espacio físico en el que se desenvolvía la vida diaria de los primeros estudiantes.
La fachada nueva de la Universidad de Alcalá es el emblema que refleja su prestigio. Llevada a cabo por Rodrigo Gil de Hontañón, se construye en el siglo XVI. En 1836 la Universidad de Alcalá, como tal, desaparece y sus bienes y patrimonio bibliográfico son trasladados a la Universidad de Madrid; a partir de ese momento el conjunto de edificios entra en un proceso de ruina progresiva, paliado gracias a la actuación de la “Sociedad de Condueños” -conjunto de vecinos alcalaínos que, con fines altruistas, se hicieron cargo, a sus expensas, de unos edificios abocados a desaparecer-.
Más información
Fundación General de la Universidad de Alcalá
Turismo Ayto. Alcalá de Henares
Archivo fotográfico
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